「くぅ〜っ、ついに、ついに俺にも後輩が出来たってわけだ！俺は飛段だ、名前、だったか？よろしくな！」
「はい、名前です。よろしくお願いします、飛段さん」
「キタぜ、この、敬語に、さん付け…！くぅ〜っ！」
――サソリさんとデイダラさんのコンビの次は、飛段さんと角都さんという二人のところに、お邪魔させてもらっている。
飛段さんは暁の中でまだ新入りらしく、私が入ったことで後輩が出来たことを、どうやら喜んでいるみたいだ。
思わず少し、笑ってしまう。
「俺は――」
「ちょっと待て！」
すると角都さんが私を見ながら何か言いかけたとき、飛段さんが眉を寄せながら角都さんを肩で押し、追いやった。
角都さんがひどく鬱陶しそうな顔になる。
「へへ、お前の自己紹介をする前に、後輩に一つクイズを出してやらなきゃいけねえ」
「クイズ…ですか？」
「…出してやる、というかただお前が教えるということをしたいだけだろう」
「まあそう言うなって！」
そう言うと飛段さんは小さなサイズの巻物に何かを書くと、目を丸くしている私にそれを見せた。
「………………」
「これは、俺の相方っつーか、ま、隣にいるコイツの名前なんだがよぉ、――なんて読むか、答えろ！」
「……えっ、と…」
ど、どういうことだ…？
飛段さんの相方なら、角都さんの筈だけれど…この文字はどこからどう見ても、ミ、ミミズにしか見えない…！
すると角都さんも巻物を見て、そうして飛段さんの頭を、あまり容赦はしていないように殴った。
「いっ…てえな！おい角都！いきなり何しやがる！」
「お前の字じゃ読むも何も、解読のレベルだ、馬鹿が」
角都さんは飛段さんから巻物を取ると、さらさらと何かを書いて、私に見せた。
そこには今度こそ確かに、角都、という文字が。
――ど、どうしようかな。
私はもう暁のメンバーの名前を全員知っていることを、飛段さんは知らなかったのか。
「…出してやる、というかただお前が教えるということをしたいだけだろう」
「えっと…」
それにどうやら、飛段さんは私に、教えるということをしたいみたいだし…。
「えっと…」
確かに角都さんの読み方は少し変わっているから、私も最初は、こういう字を書くとは思ってなかったな。
「えっと……か、かくとさん、…とかですか、ね…？」
――すると頭をおさえていた飛段さんがバッと顔を上げ、笑顔を見せた。
「ブッブー！間違いだぜ、名前、まったくしょうがねぇなあ、教えてやるよ」
「はい、ありがとうございます」
にっこりと笑うと、角都さんが巻物をしまいながら
「今度の新入りは、どうやら空気が読めるようで良かった。だが別に今のは、読まなくてもいい、名前」
気づいていたというか、分かっていたらしい角都さんに、眉を下げて笑う。
そして飛段さんに視線を戻した。
「いいか、かくとじゃなくて、かくずって読むんだぜ！」
「む、難しい…というか、私に知識が無いんでしょうか？都で、ず、と読むんですね」
「いや、難しいんじゃねえ？俺も読めなかったからな！」
角都さんがため息を吐く。
「飛段さんはちなみに、なんて読んだんですか？」
「俺か？俺はなぁ…なんだったかなぁ……そうだ！――つののみやこ！だったな」
――ど…どこの古文に出てくる大名ですか…！
110927