時空眼の作用によって動けない雷影に向かい走り出した私は、少し近づいた辺りで地面を蹴り、素早く印を結ぶ。
そうして雷影の前の空間に出来た、音で振動している透明の膜の上に、着地した。
宙で膝を折って目線を合わせる私に、雷影はまったく臆することはしない。
それどころか未だに、力で時空眼の作用を解こうとしている。
私はそんな雷影の目を真っ直ぐに見て――右の瞼を、下ろした。
（――時空眼！）
息をのみ、まるで衝撃を受けたかのように頭を一度後ろに揺らした雷影を、雲隠れの護衛役二人が呼ぶ。
そして我愛羅やテマリさん、カンクロウさんは、私の名前を呼んだ。
「グ、ウ…おい、シー！」
するといくらか苦しそうな声で雷影に呼ばれて、彼は驚いた様子ながらも応える。
「ビーを…ビーを連れ去った奴らは、誰だ！」
そして今の雷影の言葉には、彼だけでなく、部屋の者全員が驚くのが、分かった。
「早く答えろ、シー！」
「つ、連れ去ったのは、暁です」
「グ、ウ…白緑色の瞳をした、女か！」
「ち、違います。直接的に連れ去ったのは、うちは…！」
言葉を続けようとした護衛役に対して術をかけようと、印を結んだ瞬間「ゲホッ…！」と咳が出た。
するとそれによって、時空眼の作用の力が弱まったのか、雷影が苦しそうに声を上げながら、右手を振るう。
私は宙を蹴り、寸でのところでそれを飛んで避けた。
そして少し距離を取った場所に着地する。
時空眼でいる状態が長いにも関わらず、術を少し、使い過ぎたかもしれない…久しぶりに凄く、苦しい。
けれど、どうだろう、作用はちゃんと、出来たのかな。
胸辺りの服を握り、荒く息をしながら、同じく荒く呼吸している雷影を見る。
「うう、クソ、そうだ、うちはの家紋…！」
そして、自分に言い聞かせるようにして言った雷影の言葉に、思わず、滅多にしない舌打ちをした。
作用、失敗。
…違う、それならもう一度、やるだけだ！
「ッ、ゲホッ…！」
けれど、雷影に向かい再び走り出そうと手を握りしめた瞬間…心臓が大きく動いたかと思えばまた、咳が出て。
思わず口元にやった手に血がかかり、そうして落ちた。
「ゲホッ、ゲホッ…！」
抗うことは出来なくて、地面に膝をつくと、そのまま崩れるように倒れる。
「名前…！！」
時空眼、そして響遁の術、どちらの作用も消えたのか、我愛羅、テマリさん、カンクロウさんが、私の名前を呼ぶと走ってきて、膝を折る。
「時空眼は、使うだけで身体に負担がかかるって書いてあったけど、これはさすがにヤバいじゃん！」
「今はとりあえず私が治療する！医療忍者じゃないから大したことは出来ないが、何もしないよりマシだろう」
荒く息をする私にテマリさんが手を翳して、薄緑色の、優しいチャクラが現れた。
「――ボス、平気ッスか」
「雷影様、あの女の瞳術は、いったい…」
すると雲隠れの会話が耳に届いたので、私は震えながら、顔を少し上げた。
離れた所に立つ雷影は、私を真っ直ぐに見ている。
けれど「馬鹿な忍だ」と呟いたかと思えば、さっきサスケが向かった方に走り出した。
「シー、ダルイ！行くぞ！」
「待っ、行かせな…！」
私はそんな雷影を追おうと、震える腕で身体を起こそうとした。
けれど力が入らなくて、また崩れる。
「名前、無理はするな…！」
そんな私の身体を、我愛羅が優しく受けとめてくれた。
我愛羅は私を仰向けにして、支える。
「それにさっきの瞳術…あれはいったいどういうことだ」
我愛羅の問いに、私は荒く息をしたまま沈黙する。
「見ている限りじゃ、名前、お前がその左眼で、雷影の記憶に作用してたじゃん」
「そして、八尾の人柱力、キラービーを連れ去ったのを、うちはサスケじゃあなく、自分にしようとしていた」
三人の言葉に、私はまた一つ咳をして「憎しみは、終わらないんです」と言った。
「誰かを誰かが傷つければ、その憎しみの連鎖で、傷も、続いていってしまう…！どこかでこの連鎖を断ち切らなきゃ、いつまで経っても、何も、好転しない。だから早く、終わらせなきゃ…！」
「――ここに来た時、うちはイタチという男の真実を話したが…そうだな、イタチと名前はよく似ていた」
――鉄の国周辺、民宿にて。
「げんに、似たものを感じているからか二人は仲が良かった。イタチは名前を可愛がり、名前はイタチを慕ってた…二人の共通点は、何だか分かるか」
「自己犠牲の気にあるところかな。お前が言ったイタチの話が真実ならば、二人はそこが、よく似ている」
カカシの言葉に、マダラは頷く。
「だが、いくら似ているといってもそれは所詮、同じという言葉にはたどり着かない。二人の間には決定的な違いも、確かにあった」
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