2nd secret

リコの携帯が鳴り響いたのは、朝７時のことだった。忙（せわ）しくバイブし、メロディを流す携帯を手探りで取る。

「うぅん……もう、誰よぉ」

練習は午後からなのだから後一時間は寝させてくれ、と彼女は不機嫌に携帯のディスプレイを見た。そこに示されているのは『火神大我』の文字。

「珍しいわね……」

朝のこの時間帯に電話をしてくるということは、緊急の連絡なのだろう。火神はその野性的な見た目とは裏腹に、結構まめな性格をしている。そのため、今まで緊急で連絡を寄越すことは無かったのだ。
なにかあったのだろうか、と一抹の不安を抱いてリコは通話ボタンを押した。

「もしもし？」

《…………》

「もしもし、火神くん？」

《…………》

無言の電話に間違って偶然コールされたのだろうかと考える。携帯持っていると一度はあることだ。
しかし、よくよく耳をすませば小さな音が聴こえた。

《……ク……ぅ》

「火神くん？」

《カントク……どうしよう……》

電話口の彼は今にも泣きそうな様子だった。

「火神くん！！どうしたの！？」

何かが彼に起こっている。家に向かうべきか考え、電話を片手に急いで身支度を進めていくとスピーカーから鼻をすする音がし、その後火神は再び口を開いた。

《俺……、俺……》

「無理に言わなくてもいいから！今から日向くんとお家をお邪魔しても大丈夫？」

今の火神はいつか秘密を話してくれたときの様だ。だったらきちんと向き合って聞かなければならない。彼は周囲のために本心を隠す傾向があるからだ。
火神を心配しながら父の携帯で日向へメールをする。文章にしなくとも単語で『火神 緊急 私の家 来い 他言無用』と打てば彼は飛んでやって来るだろう。

よし、相田リコ。これから勝負よ。

そう気合いを入れた後、日向へメールを送信する。しかし、パニックに陥っているのかリコの気遣いに気付くことなく、火神は泣き声混じりで叫んだ。

《俺、女の子になっちまったです……！》

ガシャンと父の携帯がフローリングを叩く音が耳に響く。

お赤飯炊かなきゃ、とリコが思うのと同時に相田家のチャイムが連打され、父がキレるのはすぐのことだった。

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130105

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