キーボードを打ち終え、くーっと背伸びをする。
背筋がまっすぐ伸びていく感覚が気持ちいい。あ、ジジくさいな。あたし。
さて内容の確認をするかとマウスを片手にプレビューボタンをクリック。
かちりと刻みのいい音が鳴って、画面が変わるのは一瞬だった。
『Cara アカリ
久しぶり。アカリも元気にしているようでよかった！
あたしも変わらず元気です。
……あれから一年経ったねぇ。
戦いが終わったあと、しばらくニュースにもデジモン関連の話が出てたけど――ここ最近じゃその影も見ることはなくなって、正直寂しかったりします。
でもこの一年で驚くこと、たくさんあったね。
キリハはアメリカに。ネネは香港でアイドルになって(あたしはこれに一番驚いた)、ユウくんはといえば、タイキに着いていきたいって同じ中学校に入学するもんねぇ。
アカリはタイキと違う中学校らしいけど、相変わらずマネージャーはやってるんでしょ？
そろそろお付き合いしてもいいのに〜。あたし、その報告ずっと待ってるんだからね。
そうそう。タイキにまた新しい後輩ができたんだっけね？
タギルくんだっけ。熱血タイプと聞いて、ユウくんも苦労していそう。
その三人でストリートバスケやり始めたってね。チーム名聞いたとき、思わず頬が緩んじゃった。
クロスハート、かぁ。なんか嬉しいな。
バスケだろうが何だろうがタイキたちなら大丈夫だよね。
そーいえばゼンジロウも元気かな？江東区一の剣士は変わらず、タイキに決闘を挑んでいたりして。……て、別の街に住んでるからそもそもあんまり会わないのかな。
イタリアに来て一年。ここの生活にもだいぶ慣れたよ。
あの戦いが終わったら結構すぐに決まっちゃってね、慌ただしい夏だったけど――アカリたちが見送りに来たときはとっても嬉しかった！
長期休みに入ったら日本に帰ります。そのときはみんなで、アイドル・ネネのコンサート観に行こうね！
Ciao, a presto.』
イタリアの手紙というのは、最後の自分の名前は手書きで書くものである。……けど、向こうは日本だし、電子メールで送るからいいよね。
あたしは最後に『遥瑠』と打ち込んで、送信した。
空は快晴。空気も綺麗で、気持ちのいい昼だ。
絶好の散歩日よりだ。
ちょうどよく今日は休みだし、これといった用事はないし、散歩をすることにしよう。
カバンをとって、クロスローダー持って、鍵持って、イヤホン持って。
……実はこのクロスローダー、音楽を聴ける機能があったりする。気づいたのはわりと最近なんだけど。
うん、よし。あとはパソコンだけだ。
シャットダウン画面になって電源が落ちたことを確認し、部屋をあとにする。
――あの戦いから一年。
夏はこれから始まるというのに、“熱い夏”をすでに過ごしたからか、心にぽっかりと穴が空いたような――寂しい日々を過ごした。
今までいつも隣にいたテイルモンたちの存在が、あたしたちにはとても大きかったのだ。
あの鈴の音もしばらく聴けなくなると思うと、あたしはやっぱり寂寞(せきばく)を覚えずにはいられなかった。
一年経った今もそう。
でも昔とは決定的に違うものがある。
……もう後悔は感じないのだ。
それに、テイルモンたちとはきっとまた逢えるという確信。
どこからそれがわき上がるのかは、あたし自身にもわからない。それでも信じている。
また、夏は始まるのだと。
お気に入りの歌が流れると、あたしも鼻唄混じりに小さく歌う。
二人の女性のヴォーカルユニットが紡ぐ歌は、あたしに戦いの記憶をよみがえらせる。
――そう。そうだ。
バラバラだったあたしたちは様々な戦いを勝ち抜き、世界を守った。
テイルモンたちは――行ってしまった。
だけどあたしは可能性がある限り、諦めない。
そう教えてくれたのはみんなだから。彼らの声が包んでくれたから。
戦いのエピローグはもうついてしまったかもしれない。
小さな不安とか、くじけるとか、そういうことはこの先幾度とあるだろう。
……これは、また新しい旅の始まりなんだ。
別れと、出逢いと――
夢も絆もたくさん繋ごう。
たくさんの涙を流そう。
あたしたちの旅は始まったばかりなのだから。
祈りは旋律(メロディー)に載せて……
「――Preghiera(プレギエラ)」
未来へ、紡いでいこう。
