| 仲間とは何か。 絆とは何か。 憐憫とは。慈悲とは。 なにごともまったく、我々には計り知れぬことばかりだ。 Melody-４４ デジタルワールドの未来のために！ デスジェネラルとの友情！ 「シャウトモン！バリスタモン！ドルルモン！ ――デジクロス！！」 「――シャウトモンＸ３！！」 「カイザーレオモンっ！」 「応！ シュヴァルツ・ドンナー！」 黒い雷を纏った気弾はまっすぐに空気を貫きながら放たれる！ 戦いの幕はカイザーレオモンによって切って落とされた。 「Ｘ３とただのデジモンごときに何ができる？」 「くらえ！ ドラゴンブレストニックファイア！！」 「スリービクトライズ！！」 黒い気弾と混ざりあったＶ字の炎は、憤怒にいきまく炎とぶつかり、爆ぜる。 今の炎のぶつかり合いは、どう見てもドルビックモンの方が勝っていた。 「他愛もない」 「いや、待て」 嘲るスプラッシュモンの言葉に、ネオヴァンデモンがひき止めた。 煙がもうもうとどこかへ行き――そこにはＸ３とカイザーレオモンが、無傷でデスジェネラルを睨み返している。 「ほう？」 「たかがＸ３と単体のデジモンにしてはやるな」 「言ったはずだ！心の熱さなら俺たちは絶対に負けない！」 「さあ次はどいつだ？」 「おもしれぇ。その減らず口がいつまで続くか――」 くっ、とアポロモン――ではなくウィスパードが喉を鳴らす。 黒い毛並みは艶やかに揺れ、金の双眸が愉悦に細められた。 デスジェネラルたちは遊ぶように――感覚としては完全にお遊びなのだろうが――カイザーレオモンとＸ３を痛めつける。 「ナイトメアレイドッ！」 「ハイドロプレッシャー！」 「とどめだ。 ザ・ワールドショット！！」 「Ｘ３！」 「カイ！」 さすがの連続技にカイザーレオモンたちは耐えられなかった。 体は衝撃に吹っ飛び、Ｘ３はデジクロスが解けてしまう。 デジモンたちは限りなく冷たい大地に無造作に転がり落ちた。 「ふふふふふ。工藤タイキ、井藤遥瑠よ。 シャウトモンたちの心を連れて帰るつもりだったんだろうが、ここで心を失われれば、命そのものも失うんだぜ」 カイザーレオモンたちに駆け寄り、寄り添う遥瑠たちを見下すウィスパード。 相変わらず冷たい瞳だ。アポロモンという太陽が表の分、ウィスパードという黒点はひどく冷えた心を持っているのだろう。 「アポロモン！ 俺はお前の心も連れて帰るッ！」 「馬鹿なことを。 アポロモンの正義の心はここには存在しない。 この体は黒点ウィスパード様が完全に支配しているのだ」 「なぜだ？！ウィスパードは完全に消滅したはずなのに！」 「暗黒水晶(ダークストーン)の力……」 「ミチ」 険しい顔の遥瑠が、ぽとりと屋根から流れ落ちる雫のように零した。 「あなたたちをよみがえらせた媒体は、負のエネルギーを集めた暗黒水晶だから――悪の心であるウィスパードがここにいる。 そういうことね」 「なかなか賢いなァ、お嬢ちゃん。 その通りさ」 「そんな……！ アポロモンの正義の心が、お前に負けるはずがない！」 「ふん。なら貴様を潰して納得させてやる。 やれ！オレーグモン！」 「――！ オレが……」 オレーグモンは一瞬、何か戸惑いのような色を浮かべたが――直後、“デスジェネラル”としての厳しい顔つきに戻る。 この戸惑いは何だろうか？ 「オレーグモン」 「タイキ、しょせんオレたちは敵同士。戦うのが運命よ！」 「本当にそれでいいのか」 「なに、」 「仲間を大事にするお前が、仲間を大事にしない奴の下で戦っていいのか！」 ――ああ、そうか。 遥瑠は即座に理解した。 彼の戸惑いとは以前の遥瑠も抱いた思い。 オグドモン封印のために、仲間と戦うことを決意したあのときと同じなのだ。 いわば仲間への境界線。 あのときの遥瑠は、境界線に迷うことなく離れ、タイキたちと戦った。 しかしオレーグモンの場合は、まだその決意が固まっているようには見えなかった。 仲間の価値を知っているからこその、迷い。 「――そうだよ。ダークナイトモンはあなたたちを復活させたのにも関わらず、心だけ取り除いたんだよ？！ それってつまり、信用していないってことじゃない！」 「っ？！」 「オレーグモン！俺たちはお前を想う心を信じてる！ そして心の奥底に、悪を憎む正義の心があることも！」 「オレーグモン、敵に惑わされるな」 「わかってる！」 答えるオレーグモンの声には、たしかな焦燥と困惑がはっきり含まれている。 ウィスパードは内心舌打ちをした。 (確かにおれだって始末したと思っていたダークナイトモンのやろうにいいように利用されるのは気にくわねぇ。 だが、こいつばかりはどうにも……) ――突然、視界が一瞬まっ白になる。 あまりの唐突なそれと、覚えの“あるような”……“ないような”感覚に、ウィスパードは瞬く。 |