三日ぶりの晴れもよう | ナノ #三日ぶりの晴れもよう
三日三晩降り続いた雨はすっかり止み、吸い込まれるような青空が広がり、おひさまがさんさんと照っている。
ティールは、自室の窓を全開にして、青空を見上げて深呼吸をした。
「いいお天気だね。雨の日も好きだけど、晴れの日も好きだなぁ」
んっと背伸びをしながらそう言うと、同室の住人がケロケロとこたえた。
「ボクはかえるだから、やっぱり雨の日の方が好きだケロ」
ティールは、かえるくんの言葉にくすっと笑ってうなづいた。
「そうだね、わたしもかえるの時はそうだったよ。あっ―…」
窓の外に見知った人影を見つけたので、手を振りながら大きな声であいさつをした。
「ラケル〜ッ！おはようッ！！」
頭上から声が聞こえたので、ラケルはあわてて声のする方を見上げた。
笑顔で、ブンブンと手を振っているティールがいる。
朝から元気いっぱいなティールの姿に、ラケルは笑みをこぼして言った。
「おはよう、ティール」
「今行くから、ちょっと待っててね！」
ティールは窓をバタンと閉めると、用意しておいたバスケットを手にし、かえるくんにいってきますと告げた。
部屋を出て鍵をかけ、パタパタと階段を駆けおりていくと、
「よう、おはよう！朝からティールに会えるなんて、今日のオレはついてるぜッ！」
酒場の常連客の赤髪の男が、二階から降りてきたティールの姿を見て、顔を赤らめながらいつもの挨拶をした。
以前はクエストの情報が目当てで通っていた酒場だが、今では酒場の手伝いをするティールの方が目当てで、クエストの情報は二の次となっている。
「おはよう、アルター！今日は良いお天気ね」
ふんわりと微笑むティールに、アルターはますます顔を赤くした。
「ああッ！今日は冒険日和だ！ウデが鳴るぜ！！」
「今日は冒険に行くの？」
「冒険というか、隣街に荷物を届けるための用心棒だ。最近盗賊団のやつがうろついていやがるからな。ま…、やつらが出てきても、オレのキューキョクの技、アルタースラッシュでコテンパンにしてやるけどな！」
わははっと、得意気にアルターは笑った。
「うん、そうだね！…でも気を付けてね、アルター」
「おう。…ティールはどこか行くのか？」
アルターの質問に、ティールは嬉しそうに笑ってこたえた。
「うん、今日は酒場のお手伝いがお休みだから、ラケルと森に遊びに行くの♪マスター、それじゃあ行ってきます！」
「あぁ、いってらっしゃい」
マスターは、ティールにゆっくり楽しんでおいでと言って、アルターが注文していたスタミナ丼をカウンターに出した。
マスターにペコリとお辞儀をすると、ティールは外に出ていった。
カウンターの丼を手にして、アルターは少しふてくされた顔をしながら肉を口に運んだ。
「ちぇっ…ティールがいないんじゃ、メシのうまさも半減だぜ…」
「悪かったな、無理して食わなくていいんだぜ？」
食いかけの丼をマスターに取り上げられて、アルターはあわてて丼を取り返した。
「わわわっ、嘘だッ！マスターのスタミナ丼サイコー！！これ食わないと気合いが入んないんだよッ！」
***
そよ風が翠色の髪をなぜる。
空にぽっかり浮かんだ雲を見ながら、ラケルは、ティールをどこへ連れていこうか考えていた。
連れていきたいところはたくさんある。
まるで空と繋がっているような、蒼が広がる湖が良いだろうか？それとも、花が咲き誇る丘がいいかな…？
ラケルが頭を悩ませていると、背後から声をかけられた。
「ラケル、お待たせ！ありがとう、迎えに来てくれたのね」
「うん、ティールは方向音痴だからね。ぼくがついていないと心配だから」
ラケルがそう言うと、ティールが自信満々で言った。
「まあ、ラケル！わたし、ラケルの家までは一人で行けるようになったのよ？」
「本当に？ユーンに案内してもらわなくても？」
「ええ！」
「…ふうん。でも、やっぱりティールは方向音痴だから心配なんだよ」
キュッと、自分より小さなティールの手をにぎって、ラケルは森を目指して歩きだした。
三日ぶりの晴れもよう。
陽の光が似合う彼女とどこへ行こうか。
行き先はまだ決まっていないけれど、それは、二人で一緒に考えればいい。
時間はたっぷりあるのだから！
あとがき
人間関係的にはラケル→ティール←アルターな感じで、ティールから双方には仲間って感じでしょうかね？
2010年6月14日 風の字