どうせ普段の口ぶりからして、鬱陶しいぐらいに好きだ好きだと言っているんだろう。
「お前、口は軽くて調子はいいくせに、そーゆー所ウブすぎ。好きならもっと、って欲求ぐらいは普通だろ。だいたいお前の言う好きってなんなんだよ。友達として、を勘違いしてる訳じゃねぇよなぁ？」
とりあえず思うところを言っておく。
好きだ嫌いだの、まどろっこしい。さっさと押し倒すなり、なんなりしちまえばいいんだよ。
この東堂の好きな相手、と言うのに若干思い当たるふしがあったが、追求はしないでおいた。
今の俺の状況からしてとても口に出せるものじゃないからだ。
「荒北……好きならって事はやはり巻ちゃんは俺の事好きな様に見えるか？端から見てもラブラブだと、そう見えてしまうのか!?」
「もー、お前勝手にしろ！」
追求しない、そう思っていたのに、東堂は嬉々として喋りだしてくる。
俺は呆れて東堂を睨んだ。
こんな話をしたからか、あの時キスされた事が蘇る。柔らかく、熱く、甘い匂い。
まどろっこしいのは俺も同じか。
このまま思い出していたら、あの感覚が纏い付いてきそうで俺は口を袖口でこすった。何度も。
◇
結局、俺は新開の強引さに流されていた。
「おい…離せよ」
「ん〜？もうちょっと」
また誰もいなくなった部室で俺は背後にいる新開を睨む。
後ろから回された手はほどけそうにもない。誰もいないからって調子に乗ってやがる。
こっちはジャージから着替えも終わってねぇっつーのに。
俺が言っても新開はまいる訳でもなく、俺の首筋に顔を近付ける。
瞬間、ふわりと香る匂い。目眩がしそうだ。身体が震える。
「お、まえ…！」
いつの間にかこいつに触られると身体がビクつく様になった。
あれから新開は度々触ってくる事はあってもキスはしてこない。
俺の様子を見てか、新開がスッと身体を離した。
「なんてな。期待した？」
「はぁ!?してねェよ！」
期待、と言われカッとなる。
キスはしてこない、なんて当たり前の事だ。そもそも触ってくる事自体、おかしい。
それなのに受け入れて…意味が分からねぇ。
俺の言った言葉を聞いて、新開は軽く息を吐いた。
その目は真っ直ぐに俺を見る。
「靖友さ…こう言う事させる事の意味、分かってる？」
うるせぇ。どうして今そう面倒くせぇ事を言ってくんだよ。
東堂と話した事が思い出される。よりによって今だ。
俺は東堂になんて言った？
「っ！知るかっ！」
その言葉は新開に対して言ったのか、自分自身に言ったのか今の俺に分かるはずもない。
俺はそのまま新開の顔を見る事なく、部室を出た。
◇
新開とこれ以上居たくなくて飛び出した外は、太陽が丁度落ちかけ、空を茜色に染めていた。春の陽気は夕方になっても変わる事なく温かい。
俺はそのまま寮に帰る事にした。
着替えもしてないし、鞄も置きっ放しだがどうせ部屋に戻れば服なんてあるからいい。
また部室に引き返すよりは断然マシだ。
「あー、めんどくせぇ」
空を仰ぎ、今の気持ちを吐き出す。
それなのに今の状況はなんだ。
縛られる、と言うよりもあいつを前に自分から動けなくなっている。
だいたい、いつから好きだったんだ？
「好きならもっと…ねぇ…」
東堂に言った言葉が今、思い出される。
自分で言っといてそう言うものなのかと思う。あいつも、俺もそうなのか。
「めんどくせぇ」
俺はガシガシと頭をかいた。これ以上面倒な事を考えるのはやめだ。
俺は俺のしたいようにする。
再び空を仰ぐ。一世一代の決断をするには憎らしいぐらいの茜色だ。
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