食べ終わった彼に、地上の世界のことを聞いた。その話があまりにも楽しそうで、憧れと少しの嫉妬を抱きながら、いつか私も行きたいと思うようになった。しらほしといつか母のお墓参りに行くのが夢で、それしか考えていなかったから、地上に行きたいなんて思ったのは初めて。 「空の上は、なにがあるの？」 「島があった。雲でできた島で、黄金もいっぱいあった。」 「雲かぁ。ふわふわ？」 「おう。このベッドより、ふっかふかだ。」 ベッドに手を当て、軽く押してみる。これでも十分ふかふかなのに、これ以上のふかふかが存在するなんて考えられない。それにしても、ルフィが楽しそうに話す。冒険が好きっていうのがビンビンと伝わってくる。 「えみも来るか？」 「……えっ、」 「一緒に海賊やろう！」 数十分前に出会ったばかりの私に、仲間の勧誘をするなんて、信じられない。ルフィがもしそうやって仲間をつくってきたならば、何百人という数になっているんだろうな。 「麦わらの一味は、何人いるの？」 「おれをいれて、9人だ。」 「9！？」 じゃあ、なにを根拠に仲間を勧誘しているのか、そう問えば、気に入ったやつ、と答えた。つまり直感で仲間を集めてきたんだな。私は気に入られたということなのか、そう考えるとなんだか嬉しくなった。 「えみがいれば魚食べ放題だな。」 そういうことか。やっと納得した、ルフィは私を仲間にいれて魚を取ってきてもらおうとしてた訳だ。喜んでいた自分が恥ずかしくなって、一度ルフィの胸板を殴っておいた。 「ルフィは、その、仲間の中に恋人とかいるの？」 ほんの興味本位でそんなことを聞いてしまった。海賊、という職業の分類なのかはわからないけど、恋愛はしていいのか、そもそも恋をしたことがない私だから、職業関係なくただ気になっただけ。私より少し年下の彼に恋人はいるのだろうか。 キョトン、とした顔をしたあと、ルフィは口を開いた。 「おれ、恋とか興味ねェ。」 予想通りというか、その言葉に少し安堵した私はそれでも驚いていた。恋に興味のない人なんて、この世にいるんだ、と。 「わたくしは少し興味があります。」 「えみもあるのか？」 「そりゃ、興味はあるよ。でも、恋なんてしたことないんだけど。」 「おれは、肉があればそれでいい。」 そんな食欲丸出しのルフィの発言に、ぷっと吹いてしまった。素直に、ルフィといると楽しいと思った。ずっと、話していたら楽しいだろうな。 「でも、もし恋をするなら、心から好きな人と恋をしたい。」 「いつか、会えたらいいな！」 そう言ってくれるルフィに笑いかける。こんなにいい人が、危険人物なわけがない、そう考えていた。 戻る |