キミを守るため
『本当、亮二くんってダンス上手だよねっ!』
『え、亮二くんも変身するの?凄い、かっこいい!』
『亮二くんなら、バロンも追い抜いて、一番になれるよ!』
『亮二くんのダンスのファン、第一号が保証します!…なんて、えへへ』
いつも俺のそばに居て、応援してくれたなまえ。
俺は、あいつの笑った顔が好きだ。
…いや、なまえそのものが好きだ。
だから、俺は…
*******
IN.ドルーパーズ
「いらっしゃいませ」
勢い良く店にズカズカ入り、いつものシドの指定席へと向かう。けれど、そこにシドの姿は無かった。
すぐに坂東にたたみかけるように質問する。
「おい!錠前ディーラーはどうした!?いつもここに居たじゃねえか!」
「ああ…最近来ねぇな、あの人」
はあ?ふざけんな…
「あいつが居ねーと困るんだよ!俺にはロックシードが必要なんだ!」
「いや、そんな事言われても…。人間にはね、ビタミンが必要ですよ」
そこにあった果物を一粒、首に押し込んで茶化す坂東に余計イラつく。
「もういい!」
「ありがとうございましたー」
ここに居ても意味がない、と俺はさっさと店を飛び出した。
「ああ…あいつに足りないのは食物繊維の方だったな……」
もちろん、坂東の呟きは、耳には届いていない。
***
街をフラフラ歩くと、軽く肩がぶつかる。
さっきからイラついて、不機嫌な俺は、相手を軽く睨みつけようとする、が…
インベス!?
「ごめんなさい!」
ハッと我に返れば、相手は赤い上着を着た、ふつうの人間だった。
周りのあちこちにもインベスがいて、俺を威嚇しているように見えた。
思わず腰が引けてよろける。
そいつらは全部ただの通りすがりの人達だとわかっていても、恐怖心は俺を襲ってくる。
それは、往来の真ん中で頭を抱えて縮こまってしまうほどに。
インベスだけじゃない。
斬月やブラーボ…
「何で…俺が怯えなきゃならねえんだよ、あんな奴らに!クソッ…!クソッ…!」
やり場の無い感情をぶつけるみたいに、コンクリの柱を殴りつける。
「力さえあれば…!もう一度、あの力さえあれば…!」
今の俺を見れば、なまえは失望して、離れていくんじゃないか?
いや、なまえはそんなヤツじゃない。むしろ俺を気遣って『大丈夫?』と心配してくれる。
戦う力を失ってしまった俺に、
敵にビビる俺に、
なまえと一緒にいる資格はあるのか?
俺は、ずっと…なまえと一緒に……
***
気付けば、どこともわからない工場にいた。そこにいたのは、俺だけではなかった。
鎧武の紘汰、バロンの戒斗…
そして
「白いアーマードライダー…!」
「凰蓮め…使えん奴だ」
「あいつのせいで、俺は…」
そこに、インベスが落下し、果実を食べることで巨大化した。
「無駄なあがきを」
ソニックアローを引き、強烈な射撃の雨を食らわる斬月。続け様に、メロンエナジーロックシードをゲネシスドライバーから外し、ソニックアローにセット。
《ロック・オン》
「トドメだ」
《メロンエナジー》
強力な矢が放たれ、文字通り木っ端微塵。インベスが跡形もなく消し飛んだ。
「すげぇ…」
驚く紘汰に斬月の目が向けられる。
「次はお前達だ」
「戒斗!」
先ほどのインベスと斬月の戦闘で落としたロックシードを慌てて拾い、臨戦態勢に入る二人。
「望む所だ」
「変身!」
《《ロック・オン》》
《ソイヤ!オレンジアームズ!》
《カモン!バナナアームズ!》
《花道・オンステージ!》
《ナイト・オブ・スピアー♪》
対峙する鎧武&バロンと斬月・真。
ついこの間まで、あそこに俺も…
なのに…
「力…あいつらの力が…何で俺には無いんだ…」
ふと、果実が目に入った。
あの森で取ればロックシードになり…
インベスが食えば、強くなる…
“力”。
「こいつを…!」
斬月・真の奥から叫ぶ鎧武の声は、俺には届いているようで届いていない。
「初瀬!?お前、何してんだ!?」
「もう一度、俺に力を!」
ヘルヘイムの果実を口にする。
これで、なまえとの約束を…
『亮二くんなら、バロンも追い抜いて、一番になれるよ!』
あのなまえの笑顔を見続けられる…!
「おい!吐き出せ!」
誰かがそう言った。けど、俺は果実を飲み込む。
すると、体が緑色に発光し始めた。
「何だ?」
全身が急激に植物に覆われ、その姿は、ビャッコインベスへと変化したのだ。
「初瀬…!」
工場内に、鎧武の叫び声が反響した。
キミを守るため
キミとの約束を守るため
力を欲した
(それは、自分の希望を守るためだということを)
(彼は気づかない)
End
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第十三話をいじりました☆
キミを守るといいつつ、自分が側にいたいという希望を守るため…みたいな。
インベス=人間だったなんて…
この分だと、もしかしらた裕也くんも……
っだあ!続きがとてつもなく気になる!!
早くこい、明日!!
2014.01.18
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[ mokuji]
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