「恭弥、怪我してるじゃない」 遅くに帰ってきた恭弥に駆け寄るとぎらりと睨まれた。 ほんとこの子は万年反抗期なんだから。 「別に、僕は怪我していないよ」 「ではこの血はなに？」 「風紀を取り締まっただけさ」 つまり、また喧嘩をしたのね。 並盛の風紀を護るのはいいことだけど、血が流れる行為は慎んでほしい。 「あんまり無茶はしないでね」 「無茶？僕は無茶なんてしていないさ。咬み殺しただけ」 「はいはい。早く流してきなさい」 殺気を隠さずに淡々と話す恭弥の背中を押す。お姉さんにはそういうの効かないって、早く分かってくれないかしら。 赤ん坊のころから知っているんだから、今さら怖がったりなんてしない。今でもうわんうわん泣いてた時代の恭弥を思い出せるわ。あの頃は年相応で可愛かったなぁ。 気付けば私のこと呼び捨てにしはじめてるし、身長も追い越されてしまった。恭弥も高い方ではないけれど。 「名前」 渋々といった様子で恭弥は風呂場に向かう。私は彼の着替えを手に、その後ろを着いていく。 その時、恭弥がこちらを振り向いた。 どうしたの？ と聞けば、恭弥は相変わらずの無表情で口を開く。 「今日の夕食は？」 「ハンバーグがよかった？」 彼の好物を思い出しながら言うと、恭弥は何も隠すことなく頷く。ほんと、ハンバーグに対する照れとかはないのね。子供っぽいとか思わないのかしら。 「残念ね。今日は和食なの」 いい甘鯛が手にはいったからそれを中心に和食にしてしまった。恭弥は和食も好きだし、良いと思ったのだけれど、やっぱりハンバーグがいいのかしら。 「そう。和食好きだからいいよ」 「偉そうね」 作って貰う側のくせに、上から目線じゃない。まぁ、私は好きで作っているだけだけど。我が家には専用の料理人がいるし、任せてもいいんだけど、いつか嫁ぐ身としては料理は捨てられない。家事はできるだけ自分でやるようにしている。 「僕、名前の作るハンバーグ、結構好きだから、食べたかっただけ」 突然かけられたその言葉に、思わず目をぱちくりしてしまう。 今のは、可愛くない弟の珍しいデレなのだろうか。 判断に困っていると恭弥は風呂場に入ってしまった。私も慌てて後を追いかける。 私のことなんて気にならないように服を脱ぎ出す恭弥を尻目に、着替えをかごにいれる。 「ふふ」 「なに笑ってるの」 「なにも。明日、早く帰ってきたらハンバーグにしてあげる」 「それ、嘘じゃないね」 「嘘じゃないわ」 「そう」 恭弥は私に血まみれの制服を渡し、浴場に入っていった。 血は手洗いで落としてから洗濯機に入れないと、固まってしまうから。 仕方ないと割りきりつつ、私は洗面所で手洗いを始めた。 浴場からはシャワーの音が聞こえる。 「楽しみにしてる」 シャワーに紛れて聞こえた可愛くない弟の言葉に、思わず笑みがこぼれる。 「ええ、楽しみにしていて」 明日はきっと早く帰ってくるから、とびきり美味しいハンバーグを作ってあげよう。 TOP