中二になってから、一ヶ月くらいが過ぎた。

少しずつ少しずつだけど、春の温かさは去っていった。


担任の先生が、席替えするぞと言ったのは、五月にしては四月のような陽気の日。

席順は決めてきたからと言って、担任の先生は黒板に席順の書かれた紙を貼ってから朝のホームルームを終えて、教室から出ていった。

一時間目までに席替えておけよ、と一言残して。


ツナと獄寺と一緒に見に行くと、俺の席は以前とさほど変わっていなかった。

周りには誰がいるのかと確認していると、俺の名前の右側に、とある名前を見つけた。


“華紀”


思わず、二度三度、見直してしまった。

だけどそこに書いてある名前は、どこからどう見ても“華紀”で。



「よかったじゃん、山本」

「ん？あぁ！」



ツナもそれに気づいたのか、俺に話しかけてきてくれた。

獄寺は、相変わらず。

華紀を見ると、華紀も相変わらず、笑っていた。


……俺最近、よく華紀を見てる。

もしかしたら好きだって、バレてんじゃねぇか？


少し考えを巡らせている間に、各々席に着き始めていた。

時計を見ると、あと一分くらいでチャイムが鳴る。

俺もツナたちと一緒に、新しい自分の席に座った。


四時間目までは、何もなくていつもと同じ時間を過ごしただけだった。

そんな俺の時間に変化が起きたのは、五時間目のこと。



「あ、あああああのっ、山本くんっ！」

「ん？どうした？」

「えっと、その、教科書……忘れた、から、見せてくれない、かな？」

「おう、いいぜ！」



五時間目が始まる直前のこと。

華紀が、俺に話しかけてきてくれた。


普通に接したつもりだけど……俺、どっか変だったり、してなかったよな？


ありがとう、って、華紀はいつものあの笑顔で言ってくれた。



「山本くんっていつも授業中寝てるけど、そんなに部活大変なの？」

「んー、たぶんな。俺は楽しいから、大変だとは思わねぇんだ」

「そうなんだ。やっぱり好きなこと出来るって、いいよね」

「あぁ、そうだな」



五時間目だけは、寝ずに華紀と話していた。

共通の好きなものとかはなかったけど、何故か会話が弾んだ。

少しだけ先生に怒られたりもした。

だけどそんなことは笑って忘れてずっと話していた。


その時間だけで、俺は華紀がすっげぇ好きになったように思う。



この日を境に、俺と華紀は仲良くなった。

家の方向が一緒だっつーことを知って部活のない日は一緒に帰るようになったし、顔を合わせれば必ず少しでも会話をした。

相談したりされたりもした。


俺は華紀のことを“真白”、華紀は俺のことを“武”って名前で呼ぶようにもなった。


ツナや周りに、付き合ってるのかと訊かれるくらいに仲良くなって、よく二人で笑っていた。

(2009.10.25)