夢のピリオド

「お疲れ」
「ん」

部活が終わった仁王に声を掛けると、小さく頷く。
並んで歩いて、校門の辺りまでくると家どこ？と聞かれて答えると案外近い、と小さく笑う。

「幸村と、」

校門を出て数メートル、仁王がポツリと言って、半端なところで言葉を切った。
立ち止まった彼に気付いて私も立ち止まる。

「……、幸村と、何話しとった？」

余り大きな声ではない。
それを俯いて言うものだから、聞き零しそうになる。

「んー、珍しいって話」

一言でそう言ってしまえば、仁王が顔を上げては？と声を上げた。
正直に答えたというのになんだろうその反応は。

「だから、珍しいって」
「何が？」

こてんと首を傾げるのが何だか可愛くて、思わず小さく笑う。

「仁王、今まであんまり女に興味なかったから彼女出来たのが珍しいって」
「俺？」

自分を指差す仁王に頷いて、言葉を続ける。

「あと、私が珍しいって」
「それは納得」

じゃから希少価値付くっちゅーたじゃろ、と言葉を続けた仁王に私も苦笑して頷いた。
確かに、そうなのかもしれない。

「それだけ？」
「それだけー」

見上げて言えば、溜め息。
それからにこっと笑ったかと思えば、行こ、と促された。

「なあ亜紀ちゃん、」
「何？」

呼びかけられて短く聞き返せば、袖をつんと引かれる。

「あんまりあいつ等と話せんで」

彼がそういう理由が分からなくて首を傾げる。
そしたら今度は強く袖を引かれて、いーから、と。

「絶対な」
「や、それは言い切れないって」

強く言うものだからそれに自信を持てずに返せば、一気にムッスーとした表情。
まるで子供のようなその表情に苦笑してしまう。

「気をつけるよ」

その言葉に少しは安心でもしたのだろうか、袖から手が離された。
ぶらんと揺れる手に仁王の指先がぶつかって。
一本の指がその指に絡められたけれど、そのままにしておいた。
だって、特に嫌とは思わなかったから。

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