大学生パロ お洒落な、落ち着いたバーのカウンターに座りながら、すっかり顔馴染みになったマスターと話ながら時間を潰す。 「瀬戸さん、また？」 「うっ…ごめんなさい。」 「いいよ。…ほら、どーぞ？」 空になったグラスに、徐々に客が集まりだしたバーには似つかわしくない冷水が注がれる。 マスターも理由は聞かない。 酒が飲めない訳ではないけど、弱いことには変わり無い。 マスター曰く『旦那さんがいない時に酔われたら堪んないからね』だそうだ。 俺は全く覚えていないが、どうやら醜態を晒したようだった。 記憶はないなりに、冬哉にこってりと言いくるめられて、それ以来外で酒は飲まない。マスターもそれ以来出してくれないし…。 酒癖が悪いって…。と再度落ち込みながら冷水を煽れば、控え目なベルが鳴った。 「待ち人、来たり。」 ニヤリと意味深に笑うマスターを一睨みしてから出入り口に目を向ける。 「悪い。待ったか。」 「大丈夫。マスターと話してたから。」 ジャケットを脱いで背凭れにかける冬哉にマスターが話し掛ける。 「今日は？」 「あー。俺も水で。」 「はぁ？お前も？」 「今日車なんだよ。」 そう言って笑う冬哉にマスターは態とらしく溜め息を吐いた。 「酒も頼まないガキが、なんでここを待ち合わせにすんだ…。」 「俺ら、マスターダイスキダカラ。」 「嘘つけ。」 棒読みの台詞にも、悪態をつくマスターの言葉にも悪意は見えない。 40過ぎのマスターはなんだか父親のようで、俺はすっかりなついている。 冬哉もなんだかんだでマスターが好きだし、俺達はすっかり売り上げに貢献しない常連客になっている。 「どうだった？」 「変わりは無かった。」 「そう。」 大学も休みの今日、冬哉は父に呼ばれて仕事を手伝いをさせられていた。 俺もたまにあるけど、冬哉程頻繁ではない。 「若いのに大変だよなぁ。」 しみじみと言うマスターに、俺達は揃って吹き出す。 「ジジくさ！」 「コメントがお爺さんみたい！」 「お前らなぁ…!!」 この先も、ずっと。 ずっと、こんな下らない事で笑いあえる距離にいたい。 Ｏccasionally I think |