※覚醒職「ナイト」と「ハンター」の話をするジョニーとゼル。 空を飛ぶなら 「まさか、空を飛べる様になるとは思わなかったよ。」 俺、ずっと鳥に憧れてたんだ、とゼルが言った。 「君は鳥なんか食料としか思っていないのかと思ったよ」 と俺が笑うと、ゼルははぁー？と顔をしかめた。 「本当だよ。なりたかった。俺は鳥を仕留める野蛮な狩人でしかなかったけどさ、だし、今もハンターなんて、それこそ狩人だけど。」 空を飛びたかった。地を這う自分が、空を自由に飛べたら、鳥なんか狩らなくても、矢なんか放たなくても、生きていけるんじゃないかって。 そう言われて、俺はつい先日彼に教えてもらった渡り鳥のことを思い出した。 寒くなり、餌がなくなると、彼らは次の暖かい場所へと、遠く広い海を渡り、飛び立つ。 俺はゼルの、緑のベレー帽に包まれた形のいい後ろあたまを見ながら、彼が鳥になればどんなにか美しいだろう、と思った。 「でも、なんかさー、覚醒とか言ってめっちゃすごいけど、空飛べるけど、なんか、変わらねーわ。」 そう言って笑って彼は俺を見た。 「ジョニーはどう？」と緑の眼が、俺に聞く。 俺は、分からなかった。 だけど、姑息な俺は彼に同調するように「俺も変わらないと思う。」と微笑む。 自分が変わったかなんて分からないけど、変わらないで居たかった。 彼が変わらないと言うのなら、俺も、それと同じように、変わらないままでありたかった。 そんな俺の心を知ってか知らずかは分からないけれど、「そっか」とゼルが少し笑って言った。 「でも、飛べる様になったのはめっちゃ楽しいなー。エースとかが、空最高！！って言ってんの、本当それだわ。」 「いいね。」 「ジョニーも飛べるようになればよかったなー。でも、あんだけの飛距離でジャンプできたら、同じかな？」 「まあ、それ以前に空を飛ぶレベルで蹴飛ばされてるし。」 「たしかに！」 そう言って笑い合う。だけど俺は飛びたくなんかない、と心の底で思う。 君が鳥になるなら俺は地を這う虫でいい。君がどこかに飛んで行くというなら、俺は君を繋ぎ止める鎖になる。 彼の幸せを願いながら、彼の自由さに焦がれながら、俺は彼が、いつか本当にどこかに行ってしまうのではないかと、いつもそれを恐れている。 「…でも、本当に君が鳥になったら、俺はミミズにでもなるから、そしたら、俺のこと食べてしまって、君の好きなところへ連れて行って。」 そう言うとゼルはまた、はぁ？というような顔をした。俺はこの顔がとても好きなのかもしれない。 「お前って相変わらずわけわかんねー。」 そう言って両手をひらひらさせたゼルに、俺は小さくごめんと言った。 ＥＮＤ． ,back |