ひぐらし | ナノ

クリティカルヒット

　テレポート。察して舌を打つ。してやられた。こいつ本気で本命が私なのか。
　見覚えがあるような、ないような場所だ。人里からは遠いらしく、人の気配は目の前にしかない。ざらつく地面と茂っている木々。日ノ本はこんな場所ばかりだから、デジャヴがあるのも当然か。
　天候は曇天。雲はにわかに黒々としている。雨、降るかもしれない。

「ここはね。知ってる？　僕があいつを殺した場所さ。オーベム、サイケこうせん」
「プロメテ、だましうち」

　オーベムのわざを食らいながらもとまらないミカルゲの必中わざ。騙し打たれた相手が呻いてよろめいた。

「なんだ。思っていたよりも冷めているんだね。そう大事な物でもなかったってことかい？　かげぶんしんで囲め」
「四方にあくのはどう」

　まともに当たった闇色の大波に、オーベムが目を回した。急所にでも当たったかな。

「あんたに、訊きたいことがあるんだけど」
「いいよ。なんでも訊いてよ。ネンドール」

　ネンドールか。戻ってプロメテ。

「トレミー頼んだ。……なんで、殺した」

　するとチヅキは声を隠して笑った。ふふ。ふふふ。子供がいたずらに成功したときに立てるような、愉快を噛みしめているときの声音がカンに障る。

「君に僕を意識してもらうために殺したに決まってる。本当は生かしておいてもよかったんだ。でもそしたら、君はきっと僕でなくてあいつを見るでしょう？　ならこっちのほうが効率的だよねって」
「トレミーれいとうビーム！！！」
「だいばくはつ」

　圧縮された極寒を受けてもネンドールは落ちなかった。持ち物を何かなんか持たせてやがるな。ズタボロのまま接近してきたネンドールが光を帯びている。トレミーは私の前をどかない。

「トレミー！！」
「……ふぉ…………」
「カラマネロ」
「っ戻ってトレミー！　サイカ、メガホーン！！」

　命中率八五パーセント？　関係ないね。
　サイカはカラマネロに特攻、エネルギーをまとったツノをもってその腹に突撃する。木に叩きつけられたカラマネロは、動かない。
　カラマネロをボールに戻しながら、チヅキは満足そうだ。――来る。

「レジギガス。前は二人がかりで挑んできたよね。今度は、倒せるかな？」

　サイカが私を一瞥する。目が合う。頷くと、サイカは一歩引いてジョーカーに向き合った。

「サイカ」

　私の左腕には、サイカが渡してくれた宝物が光っている。不安がある。罪悪感がある。ごめんなさい、ソウキさん。私はこんなろくでもない形で、あなたの痕跡に手をつける。お借りします。
　私にならいいよと、彼女は資格を与えてくれた。申し訳ない反面、どうしようもないくらいに嬉しい気持ちがあった。だってそうだ。これができるということは、それだけ彼女は私に心を許してくれているということ。

「インファイト」

　駆け出すサイカの体が、鮮烈な輝きをまとう。メガシンカを経た彼女の痛烈な一撃が、スロースタートにとらわれているギガスに吸い込まれていく。

　二人がかり？　バカ言うな。私たちがあのとき、たった二人で戦っていたように、お前には見えたのか。

前／次　50／77
章目次／表紙に戻る

top