「ねぇ、そこの詐欺師」 「……ペテン師じゃ」 「どっちでもいい」 私は頬杖をつきながら言った。 すると仁王は、少しむすっとしてそう答える。 私からしたらどっちだって同じな気がする。 「ペテンの方がかっこいいじゃろ？」 「……そんなの、知らない」 仁王なりのこだわりがあるのか、何故か譲らない。 呼び方が違うだけなのにね。 「……意味だって違うぜよ？」 「嘘でしょ」 「プリッ」 ほら。すぐようやって誤魔化す。 単に、人を騙そうとしてるだけ。 それなら、呼び名だってどっちでもいい。 「冷めとるのう」 「あっそ」 仁王の真っ直ぐとこちらを見る目は苦手。 何でも、見透かされてるようで。 私の気持ちも…手に取るように分かってるみたいで。 なんかこう……一緒にいると無駄に緊張する。 「のぅ、桜花」 「…何よ」 「お前さんも、呼び名欲しいか？」 俺みたいな、と仁王が笑う。 突然の言葉にびっくりしつつも、私は冷静に答えた。 「……いらないわよ」 「そうか？いい呼び名、思いついたんじゃけど」 くくっと笑い、私を見る。 ……ずるい。 私に向けて、そう笑うなんて。 「……何よ」 そんな風に笑う、子供みたいな顔が好きなのよ。 本当、そんな顔するのは反則。 「耳、貸しんしゃい」 くいくい、と私を呼ぶ。 「……はぁ」 内心ドキドキしながら仁王に近づいた。 そして、私の耳に囁く言葉。 「――――――――――」 「……っ！！」 「どうじゃ？気に入ったか？」 「…っ、な、何言ってるのよ！」 「嫌なんか？桜花」 焦ってる私を見て、面白そうに笑っている。 私はさっきの言葉に、顔が熱くなるのを隠せなかった。 ……ずるい。 私の気持ち、やっぱり気づいてた。 分かって、そうやって笑う。 仁王、ずるいよ。 「……嫌……じゃ、ない…」 「じゃろ？」 その答えは当たり前とでもいうように鼻で笑う。 そして、少しだけ私を見る目を優しくした。 ……ほんと、ずるい…。 「……詐欺師」 そう言うと、仁王は、ククッ、と笑って 「詐欺やのうて、ペテンと言え」 ―――仁王雅治の彼女、ってのはどうじゃ？ 計画的恋泥棒 （初めから何もかも知ってて、私の事を見てたのね） |