夏全盛期、蝉がミンミンと騒いでいる。 風もない、からっとした空気の中、 二人の男女が校庭で佇んでいた。 「ったく、先生もひでぇよなー」 「ほんと……なんで私たちがこんなことまで、」 「これも、桜花が馬鹿だからいけねぇんだよ」 「なっ…岳人だって、私とどっこいじゃん」 向日は片手にホースを持って。 桜花はジョウロを持って。 目の前に広がる花壇を見ていた。 「つーか…いくらなんでも育ちすぎだろ」 「そうよ。きっとこれは伸び伸びと育てなかった岳人への嫌がらせね」 「お前のその発想がすでに嫌がらせだけどな」 向日はそんな桜花の言葉にそう言い、ホースを蛇口にセットした。 「いくら補習組だからって、俺たちだけに花の水やりとか…」 「本当よ。しかも何で私はジョウロなのよ」 「あー、似合ってるぜ」 「何それ、新手の嫌味？」 お互い憎まれ口を叩きながら、花に水をやる。 色鮮やかな花の大群は、水を浴びて心なしか嬉しそうに上を向いている。 葉についている水滴が実に涼しげだ。 「あーー！暑い！あついあつい！」 「ちょっと静かにしてよ！暑いって言うから暑くなるのよ！」 打って変わって、この二人は汗という名の水滴を身体中に浮かべているが。 「ねぇ岳人、それ代えてよ」 「は？無理」 「なによケチ。ちっさい岳人にはジョウロがお似合いよ」 「おまっ…男は身長じゃねぇんだぞ！？」 「ムキにならないでよ、暑苦しい」 「っ……。それもそうだな」 これだけ暑いと喧嘩をする気にもなれない。 向日はそんな感じで、水やりを続けた。 「ねぇ岳人」 「今度はなんだよ」 「凄い汗だね。少し休んだら？」 「あ…でも、いいのか？」 「いいよ。その間私がホースで水まきしてるから」 そう言うと、桜花はジョウロを置いて手を差し出す。 向日は不思議に思いつつ、ホースを渡した。 「つーか、桜花は暑さ大丈夫なのかよ」 「私はまだ平気。暑さには強い方だから」 「そ、そうか…？」 言葉に甘えるように、向日は花壇の煉瓦に腰を下ろした。 そして伸びをする。 「ん〜〜〜〜あー……疲れた」 雲ひとつない、良い天気を恨むかのように空を見た。 それと同時に、絶好のテニス日和だとも思った。 どうせ汗をかくなら、水やりなんかじゃなくてテニスの方がよっぽど清々しいのに、と。 滴る汗を拭いながら、休んでいると、 「岳人、」 「ん？」 「えいっ！」 「！？！？」 急に身体中に降りかかる冷たい水。 熱くなった体温を一気に冷やすかのような冷たさに、驚いて飛びあがった。 そして桜花を見る。 「お、お前なぁ！」 「あはは！岳人、びしょ濡れー！」 「お前の所為だろ！」 その原因はもちろん桜花だ。 ホースの口を潰し、少し上を向け、雨のように細かくなった水の粒を向日に向けていたんだ。 全身にその水を浴びた岳人は腕を払いながら桜花を睨んだ。 「何すんだよ！」 「だって、暑そうだったから。どう？少しは涼しくなったんじゃない？」 大分笑ったのか、少し目に涙を浮かべている桜花。 「よくもやったな！お返しだっ！」 それに反抗してか、向日は濡れたおかっぱを桜花に向けて激しく揺らした。 そして飛ぶ水滴が桜花に向かう。 「きゃっ！冷たっ！」 「はは、どーだ！」 「べ、便利なおかっぱね……もう一回食らえっ！」 「おわっ！ホースとか卑怯だぞ！」 しばらく二人の水のかけ合いが続いた。 それはどんどん二人の間に笑顔を生み、楽しげな雰囲気へと変える。 先程まで暑さで不機嫌だった二人は、楽しそうにはしゃいでいた。 「あはは！もう、岳人しつこすぎ！」 「お前からやってきたんだろー？」 最終的にはお互い水浸しの状態になってしまった。 「はぁ……久しぶりにこんなにはしゃいだなぁ」 「俺もだぜ。テニス部の奴らともこんな馬鹿やんねぇよ」 二人は隣同士、煉瓦に腰を下ろした。 「でも、楽しいね」 「だな。さっきまで暑かったのに、水のせいで涼しいぜ」 「そうだね。………あ、でも、制服こんなに濡れちゃった」 今になって気付いた自分の状態。 このまま帰ったら親に怒られること間違いなしだ。 「だったらよ、」 「ん？」 「この暑さで制服が渇くまで、一緒に居ようぜ」 「………」 向日の言葉に一瞬驚いた桜花だが、 「いいね、それまで楽しい話題、よろしくねっ」 それは勢いのある炭酸の水滴のように。 夏に生まれた、 これから始まる、 弾けるような恋の予感。 サイダー的恋愛開始 （ただの補習仲間から、恋の相手へと発展した夏）  なんか、なんか……中学生！！！というような恋愛が書きたかったんです…。 岳人くんだと、そんな恋愛が書けると思って。 書いている途中、「これだよ！これこそ中学生だよ！」と思ってました。 中学生の頃は、こうやって遊んでいるだけでも恋愛に発展してしまいますからね。 楽しそうな二人が書けてよかったです＾＾ |