それは、ある日の会話。 「なぁ、璃乃」 前に座っていたブン太が、真剣な顔して声を掛けてきた。 「……何?ブン太」 「頼みたい事があるんだけどよ…」 「……頼みたい事?」 「ああ。璃乃にしか言えねぇ…」 私、だけにしか……? 「な…に?」 「あのよ……………………宿題見せてくれ!」 ……………。 どうせこんなことだろうと思ったよ。 「はぁ!?やってきてないの?」 「いーじゃん!なぁ、頼むよ〜」 ブン太が両手を合わせて頼んできた。 「何やっとるんじゃ、お前さんら」 「あ、仁王」 「ブン太がね、宿題やってないんだって」 「へぇ、それで璃乃に?」 「ああ。すぐ後ろだし」 どんな理由よ……! 「ほぅ…。んで、璃乃、見せたるんか?」 そう言った仁王の顔は、明らかに笑っていた。 ………絶対面白がってる! 「なっ?今日だけ!」 「そう言ってこれで何回目よ」 「じゃあいいじゃん!」 「良くないっ!」 「ちぇ〜、ケチ」 「なっ…!…もう、しょうがないなぁっ」 「マジ!?っしゃぁ!」 これが、私たちの日常。 「ブン太〜、飯一緒に食わんか?」 「ん?食う食う〜!」 昼休み。 仁王が、ブン太を昼食に誘った。 「どうじゃ?璃乃も」 ……………。 えぇっ!?私っ!? 「ででで、でも……」 「おっ、いいじゃん!璃乃も来いよ!」 ブン太が笑顔で言った。 …………ありがとう神様!! と、いうことで、私たちは屋上でお昼ご飯にすることにした。 「璃乃先輩、どもッス!」 誰、この子? 「あれ?私、君と会ったこと……」 「俺たちの部活の後輩だぜぃ」 「赤也言うんじゃ」 「ちょっと!自分で自己紹介しますって!」 私の話は無視ですか? ……でも何だか、凄く楽しそうに話してる。 仲が良いみたいね〜。 「俺、2年の切原赤也ッス!赤也でいいッス!」 「私は夏木璃乃。よろしく、赤也」 うん。元気があって楽しそうな子だな〜。 「(この人が璃乃先輩か〜。優しそうな人ッスね)」 「(……優しいかは分かんねぇけど、楽しい奴だぜ)」 「(はぁ……折角璃乃とブン太を二人きりにしてやろうと思ったのにのう)」 まぁ、人数が多い方が楽しいしね! この日は楽しくお昼ご飯を食べることができた! 「璃乃、今から帰るんじゃろ?」 「え、あ……うん」 「なになに?何話してんの?」 私と仁王が話してると、ブン太も入ってきた。 やっぱり仁王と話してるからかなぁ! ……………ちょっと悔しい。 「おお、丁度良い。ブン太、俺等と帰らんか?」 「っえ!?」 ちょっ、仁王…いきなりはっ!! 「いいぜ」 えっ?いいの?? 「それなら、玄関に行こうかの」 「で、でも、部活は?」 「今日は休みだぜぃ」 あ……そうなんだ。 チラ、と仁王を見ると、笑っていた。 ……何か企んでるな。 私にとって良いことならいいんだけどなぁ……。 「皆さん、今帰りなんスか?」 「「「………」」」 玄関に来て、能天気な笑顔で来たのは赤也。 ……可愛いなぁ…。 「今から皆で帰るんだぜぃ」 「え?皆でって……3人でッスか?」 「ああ。そうだぜ…………って、うおっ!」 すると、赤也はいきなりブン太を引っ張って少し離れた。 「(何やってんスか!普通璃乃先輩と二人きりっしょ!?)」 「(なっ、何だよ…そんなにムキになってよ…)」 「(言ったじゃないッスか!俺、協力するって!)」 「(そ、そうだけど……)」 「(いいッスか?俺が仁王先輩と一緒に帰るッスから、ブン太先輩は璃乃先輩と帰って下さいよ!)」 「(はっ…!?)」 「……何か、話し込んでるね」 「そうじゃの。…そんなコトより、璃乃」 「ん?何?」 「俺、もう一人の邪魔者連れてくけえ。ブン太と二人で帰りんしゃい」 「はぁ!?(じゃ、邪魔者って…)」 「安心しんしゃい。赤也がおるからの。後はついてかん」 「赤也が居なかったらついてくる気だったの!?」 「プリッ」 と、私も仁王と話していると、 「あはは〜、すみません。少しブン太先輩お借りしちゃって!」 「おい!借りるって何だよぃ!」 どうやら、終わったみたい。 ……一体、何を話してたんだろ。 「仁王先輩、帰りにゲーセン寄りません?」 「ほう、奇遇やの。俺も赤也を誘おうと思ってたんじゃよ」 「「ってことでお二人さん、さようなら」」 話が合うのね、あの二人……。 1分も経たない内に行っちゃった……。 「………」 「………」 「あー…んじゃ、俺たちも行くか」 「う、うん……そうだね」 ちょっ、めっちゃドキドキするんだけど!! 今、私はブン太と帰ってます。 ……凄く緊張してます。 「……なぁ、璃乃」 「な、何…?」 「…さ、寒い……な」 「あ、うん…そうだね〜」 今は秋と冬の間……微妙……。 「はぁ〜っ、手が冷たい……」 指の先が赤くなってる……。 私は手に息をかけた。 「……なぁ」 「ん?何?」 「…寒いんなら…手、繋がねえ?」 「え……っ!」 「あっ、い、嫌ならいいんだけどよ…」 そう言って眼を逸らすブン太。 ……もしかして、照れてる…? 「…あはっ、可愛い……」 「な…っ」 「それじゃ、…はい」 私はブン太に手を出した。 「お、おう…」 ブン太は私の手をとって握ってくれた。 ……あったかい。 「………」 ……恥ずかしいっ! それから、私もブン太も俯いて歩いた。 初めて握った貴方の手は とても温かくて。 ちょっぴり恥ずかしいけど 嬉しさはすっごく大きいよ。 俯いてばかりの私たちが見ていたもの。 いつもと同じで、今日は違う、帰り道。 貴方と歩く帰り道は、特別だよ。 同じ色だけど、違う色に思える…… 灰色――― はいいろ (何だか、このまま帰るのがもったいないよ) |