私がコートに戻ると、がっくんが飛んできてくれた。 「未永ーどこ行ってたんだよ?」 「んーちょっとねー女の子の秘密?」 「えっ!?」 「何でそこまで過剰反応するの!?」 近くに居たチョタが私を女の子として扱ってくれません。 解決策受付中です! 「だったら未永が女らしくしたらええんちゃうー?まぁ、身体は十分女の子やけどなっ!」 「侑士の変態を性根から叩き直す方法も受付中でーす」 「変態とは失礼な!」 侑士=変態。 そんな方程式は誰もが認めてる! 「おい未永、跡部はどこ行ったんだよ?」 「亮ちゃん……なんかね、顔洗いに行った」 「顔?」 「そろそろ泣き黒子に飽きたんだよ」 「あれって落とせるのか!?」 まあ真面目に受け止めちゃってがっくんたら! 「冗談だって!景ちんから黒子取っちゃったら誰か分かんなくなる「アーン?」……あ、その心配はないか!」 アーンがあれば景ちんだって分かる! 「未永ー、跡部、黒子ついてるC?」 「ジロちゃん!景ちんに黒子の話題は厳禁よ!」 「お前は黒子に過剰反応し過ぎだ」 と、びしっと言われてしまった。 全く、と息をついてメニューに目を通す景ちんを見て、私は内心ほっとしていた。 戻ってる。 そう、このくらいがいいんだ。 この関係が一番安心する。 「そーいえば、今日は仕事やんなくていいんだろ?」 「よく知ってるねがっくん!」 「そりゃあ午前中ベンチで爆睡してたらなー」 「……私ってそんなに寝てた?」 何だか自分の睡眠欲が恐ろしいよ。 まあ、昨日寝れなかったのもあるかな? 「てことは、午後はずっと俺らの練習見てるのか?」 「残念ながら、もう少しで合宿が終わっちゃうから皆の練習見てくるよ」 「……もう、体調は万全なんですか?」 「ピヨ……もしかして、心配してくれてるのー?」 ピヨの横まで言って肘でこついてやると変な目で見られた。 なんというか、呆れてる感じ? 「あなたは誰かに心配させるのが得意ですからね」 「私ってそんなに困ったちゃん?」 「………」 「ごめんって前言撤回」 だから侑士を見るのと同じ目で私を見ないで! 「………」 「………」 何か、視線を感じる。 私の表情を伺うように、あの人が。 「……はいっ!じゃあ皆練習に戻った戻った!遠くからでも応援してるからね!」 何でお前が仕切ってんだよと景ちんに文句を言われながらも、皆はコートに入って行った。 約1名、残ってるけど。 「………私の顔に何かついてる?亮ちゃん」 「……未永、やっぱ何かあったろ」 「………」 図星をつかれて、どうしようかと胸が高鳴った。 でも、亮ちゃんにはまだ気づかれたくない。 せめて、合宿が終わるまでは。 じっと亮ちゃんの顔を見つめると、亮ちゃんもいつになく真剣な様子で私の顔を見る。 「………」 「………」 「………」 「………」 「……もう亮ちゃん!そんなに見つめられると惚れちゃうよっ!」 帽子のツバを掴んでえいっと亮ちゃんから帽子を奪った。 すると、亮ちゃんは予想外の私の行動に一瞬遅れて帽子を奪おうとする。 「未永……!」 「しーんぱいいらないって!前亮ちゃんも言ったじゃない」 「お前はもう、昔の未永じゃねーんだろ?」 その時の事は、亮ちゃんが一番覚えてるでしょう? 「………」 言うと、亮ちゃんは黙ってしまった。 ありがとう。 私のことをよく見てくれてるってことだよね。 「私は大丈夫だから。後少しで合宿も終わっちゃう……最後まで、皆と一緒に居るから」 「………未永」 微笑むと、眉を寄せて悲しそうな表情を作る。 「んじゃあ、私を疑った罰として夕ご飯まで帽子は私の物ー!」 「っあ、おい未永っ!」 亮ちゃんの隙をみて私は氷帝コートから逃げた。 帽子を奪われた亮ちゃんは諦めた様子で溜息をつき、コートへと身体を向けた。 「……全く、心配症なんだから……」 ふぅ、と息を吐いて帽子を亮ちゃん風に被ってみる。 なんか、ぶかぶかしてるけど……まぁいっか! 挨拶がてら皆に自慢でもしてあげようかなっ! 今日は……いつも最後になっちゃうから、立海から行ってみよー! ×
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