あえて、口には出さない。 ずっと、心の中に置いておく。 ……勿論、 心の中は不安でいっぱいだよ―――? 「未玖、元気に………」 「………………」 「……未玖?」 「……え、あ……皆……」 ドアを見ると、立海の皆がテニスバッグを担いだまま立っていた。 「……あれ?精市は?」 「今日は診察があって来れないんだ」 「そうなんだ……」 「……今日は、元気がありませんね」 「……ん、ちょっとね……」 「何か嫌なことでもあったんか?」 「ううん。そうじゃないの」 嫌じゃない。 何か、モヤモヤがあるの。 私はちらりと皆のテニスバッグを見た。 「……ねえ、皆」 「ん?何だ?」 「……私が氷帝のテニス部マネージャーだって事、知ってた……?」 言った瞬間、皆の顔色が変わった。 ……知ってたんだ。 「……未玖、何でそれを……?」 「芥川くんが教えてくれたの」 「……っ芥川の奴……」 小声で、ブン太が言ったのが微かに聞こえた。 ……私が知っていると、だめなの? 「……確かに、未玖は氷帝テニス部のマネージャーだ」 「っ蓮二……」 「もう知ってしまったんだ。何か言うと余計におかしく思われるぞ」 弦一郎と蓮二が何か話していた。 その内容は聞こえなかった。 「……未玖は、昔から俺たちのサポートをしてくれていたからな」 「……そう、だね」 ジャッカルの言葉に、じわじわと子供の頃のことを思い出した。 立海の皆と、よく遊んだ。 「……あのまま、立海のマネージャーになれば良かったのにのう」 切なそうに、雅治が呟いた。 「………」 テニス部マネージャー……か。 私、何をやっていたんだろう。 「……ドジ、しなかったかなぁ……」 「……それなら心配なかろう。未玖は昔から一生懸命だからな」 「……そう?」 「そうだぜ。……あの頃はめっちゃ楽しかったぜぃ……」 ブン太が思い出すように言った。 「……そうだね」 私の頭の中にも、楽しい思い出でいっぱい。 ………でも、今は? 何も思い出せない……。 こんな自分に、少し腹が立った。 「……む。そろそろ幸村の診察が終わる頃だな」 「あ、そうか……。精市、大丈夫かなぁ?」 「心配ねぇだろ。診察前までピンピンしてたからな」 「まぁ、あの幸村じゃしな」 ブン太と雅治の言葉に、思わず笑みが零れる。 「ふふ、そうだよね。皆、今日もありがとう」 「いえ、私たちも、未玖さんに会うのが楽しみですから」 「そうだぜぃ。また、明日な」 「未玖さん、ばいばいッス〜!」 「うん、ばいばい」 立海の皆とは笑顔で別れた。 幸村side 今、丁度診察が終わったところ。 勿論、何も異常はなかった。 ……こんな大事な時に、俺が身体を壊したらいけないからな。 「………ん?あれは……」 診察室から出ると、一瞬だが、氷帝の制服を見たような気がした。 女の子のものだったから、テニス部の誰かではなさそうだ。 「………まぁ、居てもおかしくはないよな」 そう思って、俺は自分の病室に戻った。 その時は軽く見過ごしてしまった。 その事が 後に大きな後悔となるなんて。 全然思ってなかった――― |