名前を呼んでくれる事。 それは、ちゃんと存在しているからでしょ? 存在を、認めてくれたんでしょ―――? 暗闇の中、私は扉に辿り着いた。 「誰っ?開けて、開けてよっ!」 扉を両手で叩き、開けるよう要求する。 誰なのかは、分かっている……。 「……もう、俺たちの前に現れないでよ…」 「…俺たちの、邪魔をしないで下さい……」 菊丸と桃城……。 予想は、していた。 でも、違っているのは、冷静だということ。 この二人は、愛美のこととなると、興奮しちゃうのに。 不気味な程、冷静だった。 「やっ……あ、開けて!」 「…咲乱には悪いけど、さ」 「咲乱先輩……消えて下さい」 扉越しからは、とても静かに聞こえる声。 ……多分、顔も無表情だろう。 「っ、桃城…菊丸……っ!」 「…俺たちが、こうなったのは、……全部咲乱の所為なんだ…」 「これ以上、かき回さないで下さい……」 菊丸は、いつもの調子の良い声音じゃなくて。 桃城は、全然元気さがなくて。 今までと、全然違う二人だった。 「…けて……開けて……っ」 私は、それでも必死で扉を叩く。 暗い所は、こんな行為を受ける事よりも嫌いだ。 一人だということを思い知らされる。 一人は怖い。 「俺たち、愛美が全てなんだ…」 「もう、後戻りはしません…」 もう、二人の言葉なんかほとんど耳に入ってない。 それでも、二人は呟きを消さない。 「出して…っ、出して……」 今の私の脳内は、暗闇から必死で逃れようとしている。 目を見開いて 扉を叩く手は赤く 足から力が抜けて、崩れ落ちた。 「お前の親な、死んだんだとよ」 「ははっ、傑作だよな」 「何が守る≠セよな。こんな状況の中、勝手に逝っちまってよ」 「これでもう、本当に独りだな」 それでも、必死で扉を叩く手は休む事を知らず。 目を閉じて、深い闇を見たくない眼は瞬きを忘れ。 「本当…咲乱なんて、大嫌いだよ……」 「俺も…咲乱先輩なんて、大嫌いッス…」 足音がして、離れて行くのが分かった。 「やっ、だ……嫌、嫌、嫌いや…っ!」 名前を言いながら、こんなことをしないで。 存在を知りながら、消そうとしないで。 私を独りにしないで――― |