言葉に出さないけど、心の中で思ってる気持ちがある。 それは、過去の辛い経験が封じているけど……。 必死に、私に訴えてる――― 「……皆、お願い…。もう、帰って……」 一人にして。 皆に、私の最期の姿は見て欲しくない。 「……っそんなの、できねぇよ…っ」 宍戸が悲痛に近い叫びをした。 「っ前にも言っただろ……?何で…自分からそんな道選ぶんだよっ……」 少し前、宍戸に頬を叩かれた時を思い出す。 ……あの時は頬だけじゃなく、心も痛かった。 その痛さを、宍戸が教えてくれたんだ。 「……これで、いいのよ…。私は…もう、皆にこれ以上迷惑をかけたくない……」 「迷惑なんて思ってねぇっ!なぁ…俺たちの為なら……生きてくれよ……」 祈るように呟く宍戸。 ……やめて。 そんな言葉を聞くと……。 「っ嫌よ……。もう、これ以上辛い思いはしたくない……」 氷帝に戻っても、あの視線は絶えないだろう。 この合宿に来て、皆から優しさを貰った。 その後だから、余計に辛くなる……。 「…咲乱さんは…俺たちと別れたいんスか……っ?」 赤也が眉を寄せながら呟いた。 「っ…そんなわけ、ないじゃない……」 私だって、皆とまだ一緒に……。 「……でも、それとこれとは…」 「同じッスよ!」 今度は叫んだ。 「っ俺は…何時だって……咲乱さんを守りたいって……支えたいって……」 語尾になると、少し声が小さくなるのが赤也の気持ちを表している。 「…合宿の前…久しぶりに咲乱さんに会って、驚いたけど…すげぇ嬉しかった……っなのに…」 ぎゅ、と拳を握って、 「なんでまた俺たちの前から居なくなるんスかっ!」 「っ赤也……」 だんだんと興奮してきた赤也を、立海が止める。 「……咲乱、俺たちは、赤也と同じ気持ちだ……」 蓮二……。 「っなぁ…、俺等、咲乱の幸せ≠願ってんだ…。こんなこと≠ヘ望んでない……」 「……これが、私の望む幸せだとしても……?」 「っ俺等が咲乱を幸せにしてやりたいんだよ!」 「ブン太……」 「…咲乱、ブン太の言う通りじゃ…。さっき、合宿が始まる前からこうしとうとしていた、と言ったな……。俺たちは、こんな結末の為に咲乱を合宿に連れてきたわけじゃないぜよ……」 雅治……。 っ、それは…確かに悪いと思ってる……。 皆に、迷惑や大変な思いをさせて……。 「っ…立海の皆には……本当に悪いと思ってる……。ごめんなさい……」 「っその気持ちがあるのなら…、俺たちの為に生きてくれ」 「………」 弦一郎も、悲しそうな顔をしている。 「……俺たちは、約束したんです…」 今度は、日吉が呟いた。 「…必ず、咲乱さんの笑顔を取り戻す…。幸せにしてみせる、と……」 「…そう、だぜ。俺たちは、それを達成させたいんだ…」 「…なぁ、咲乱」 「………」 皆の言葉に、私は反応しない。 「…俺等とおって、少しでも幸せを感じてくれんかったか……?」 ………感じた…。 特に、合宿の最終日。 私の居場所があって……。 「ほな、…俺等に、期待してぇや……」 期待……。 初めは、全くしていなかった。 でも、この合宿を通して。 皆が真剣に考えてくれて…。 少しそんな気持ちが芽生えたかもしれない。 「っ…。もう、やめて……。折角、決心したのに……っ」 期待、させないで。 心の奥の私が叫んでるの。 閉じ込めたドアを叩いて、訴えてるの。 幸せになりたい=\―― でも 過去の辛い記憶が、それを抑えてる。 …無理だよ。 私には、どちらを選ぶかなんて……。 ねぇ、私はどうすればいいの? 織……。 どちらなら、許してくれる―――? |