先輩は、例えるならば太陽みたいな人だった。 誰からも好かれる態度で、皆に平等の優しさを与えて。 そんな先輩に虜になってしまったのは、俺も例外ではなかった。 「若、何してるの」 「……日向ぼっこ、ですかね」 放課後、部活のない日に俺が屋上に居ると、先輩が穏やかな笑みを浮かべて近づいてきた。 太陽みたいな先輩は、今は俺の大切な恋人。 俺から告白をして……先輩も、恥ずかしそうな顔をしながら頷いてくれたのを今でも覚えている。 「ふふ、楽しそう。私もする」 と笑いながら俺の隣に座る先輩。ああだめだ、愛しすぎる。 ちょこんと、蹲るようにして座る先輩の姿。 普通に立っていても平均より小さい先輩なのに、座ると余計に小さく見える。 そんな先輩の姿に、守ってやりたい、と思うのが普通だと思う。 だけど俺は違った。手離してはいけない、と強く思った。 俺よりもずっと小さな先輩は、いつしか俺と先輩との間にできた隙間をすり抜けて……どこかへ行ってしまうような気がしたから。 だから、俺がしっかりと捕まえていないと。他の誰の所へも行けないように。 ……そう心で思うのは簡単だった。 だけど現実はそうはいかない。 先輩は学園の人気者だから。男女関係なく…誰とでも仲が良い。 その人数の分だけ、俺の心配は募る。 俺の隣で微笑している先輩が……いつの間にかどこかへ行ってしまうんじゃないかと。 それが不安で。心臓が押しつぶされるくらい。先輩を愛していて。 「……先輩、大好きです」 「っ…き、急にどうしたの?」 「すごく愛してます」 「若……、今日の若、変だよ」 真っ直ぐ見つめて言うと、先輩は照れたように頬を紅潮させ、目を逸らした。 それだけで俺の心は不安の波が押し寄せる。 どうして俺から目を逸らすんですか?ずっと、俺だけを見ていて欲しいです。 俺以外……その綺麗な瞳に写さないでください。お願いします。 俺だけを愛してください。一生、永遠に、俺だけを。 「先輩……」 気付いた時には、俺の手は先輩の首へと伸びていった。 先輩はびっくりしたように目を丸くしていたが、俺の両手が首に巻き付くと同時にそれらは細く歪んだ。 「っ……わ、かし……」 「先輩、愛してます。どこにも行かないでください…」 俺が先輩のことだけを想っていても。 先輩は俺以外の大勢の人から想われている。 それに優しい先輩のことだから…先輩は、俺以外にも同じように微笑んで、優しくしているんですよね。 俺はこんなにも先輩の事を一途に想っているのに。 「あ、ぐっ……」 でも、前々から思ってたんですよ。 こうして……先輩の瞳を閉ざしさえすれば。 先輩は俺だけのものになってくれるって。 二人きりになることができるって。 俺も、不安なんか感じないで……幸せになれるって。 ぐっと両手に力を入れると、先輩は辛そうな顔をして……そのまま息絶えた。 だらんと力を失う先輩。俺に全体重を預けてくれている。 たったそれだけのことで俺は心が満たされた。 先輩が…俺だけを見てくれる。ずっと俺の傍に居てくれる…そう思って。 嬉しくなって、涙が出そうなのを誤魔化すために先輩にキスをした。 「……愛してますよ。今までも、これからも」 俺が死ぬ時まで、永遠に。 俺にとってのハッピーエンド。 君にとってはバッドエンド。 俺はとても幸せですよ? 先輩にも幸せになって欲しいですが……それは、さすがに欲張りですよね。 |