鉄線の足音で目が覚める。
ああ、今日も平凡な１日が始まったんだ。
【かいだん】
大きく伸びて、欠伸をしながらキッチンに向かうと、鉄線が忙しそうに部屋を歩き回っている。
｢ねぇ、ご飯はまだ？｣
私が催促しながら近づけば、軽く頭を撫でて、少し待ってろと言って笑う。
鉄線の手の平が気持ち良くて、少し照れる。
｢ほらよ、｣
お腹を空かせた私の前にご飯の入った皿と牛乳を置いて、自分も席に着く。
星座占いの番組を見ながら今日の鷺草さんはどうだとか、食器を洗いながら昨日の鷺草さんはどうだったとか、私には興味の無い話しをしながら、制服に着替えている鉄線の姿は、いつもと変わらない。
｢ねぇ、今日も学校なの？｣
玄関に向かう鉄線の後を追って、私も玄関に行って聞く。
家で鉄線を一人で待つのはとても退屈で、寂しい。
｢ん？なんだよ、お前は連れて行けねぇからな。｣
靴を履いて、私を軽く撫でた彼は、困ったように笑うんだ。
｢じゃあ、今日も鉄線が帰って来るの、待ってるね｣
行かないで。なんて言えるわけもなく、鉄線と一緒に家を出て、私は昨日と同じ、彼の背中を見送る。
私はと言えば、鉄線が帰って来るまで暇なので、日当たりの良い、階段で彼を待つ。
少し風が冷たいけど、この階段はとても暖かい。
また大きく伸びて、欠伸をする。
｢君、また此処にいるの？｣
鉄線と同じ制服を、鉄線よりもカッチリと着こなした、桃色の瞳の男の子。
彼はときどき私がいる階段の前を通って、たまにこうして私に話し掛ける。
｢うん、あなたは今日も学校？｣
彼は私を軽く撫でると、大きな口を開けて欠伸をした。
｢ふぁ…、風紀を乱す人達がいるからね、｣
足速に歩く彼は、すぐに見えなくなってしまった。
｢わぁ…！｣
見かけない女の子が私を見つめる。
｢…？どうしたの？｣
女の子は、頭の後ろで１つに纏めた髪を、ゆらゆらと揺らしながらこちらに近づいて来る。
私は逃げることも出来ず、戸惑いながら彼女を見つめた。
｢かわいいっ！｣
そう言うと、彼女はいきなり私を抱きしめた。
｢ねぇ、あなたは学校に行かなくて良いの？｣
鉄線や、さっきの男の子と違う服を着た彼女の腕から抜け出して、心配をしながら問えば、思い出したように彼女は慌てだす。
｢そうだ！｣
また来るね！と言って走って行ってしまった彼女の背中を見送ると、眠気が襲ってきた。
早く鉄線、帰って来ないかなぁ、なんて。たった今別れたばかりなのに、もう寂しくなっている自分がいる。
｢ったく…、お前はまた此処に居たのか｣
優しい声で目を覚ます。
いつの間にか眠ってしまっていたのだろう、気づくと夕方で、目の前には鉄線が居た。
｢お帰りなさい、｣
飛び起きて鉄線に近づけば、優しく頭を撫でてくれて、くすぐったい。
鉄線の淡い金色の髪が、夕日のオレンジ色に染まる。
｢鉄線、髪が綺麗だね｣
鉄線の髪に手を伸ばして、キラキラと輝くそれを掴もうとする。
｢いてっ、｣
爪立てんじゃねーよ。と鉄線は怒ってしまったので、少し悲しくなった。
｢…ごめんね、｣
｢今のはてめぇが悪いんだからな、｣
帰るぞ、そう言って彼は私を抱き上げる。
｢…っ！鉄線、自分で歩けるよ｣
私の言葉なんて無視して、そのまま階段を上る鉄線に必死で抗議する。
｢ニャーニャーうるせぇ、｣
帰りたくねーのか？少し困った顔をする鉄線の腕から抜け出して、部屋の前に行く。
｢もう子供じゃないんだからね、｣
｢猫語なんてわかんねーよ｣
鉄線は困った顔のまま笑って、鍵を開ける。
家に入ると、また鷺草さんがどうだったとか、私には興味の無い話しをするけれど、貴方が大好きだから、もっと声を聞きたいんだ。
｢ねぇ、もっと聞かせて？｣
ソファに座る鉄線の隣に座る。
｢なんだよ、甘えてきて…｣
だってそれは、鉄線が大好きだから。
人間である鉄線には私の言葉は通じないけど、それでも側に居られるだけで幸せだよ。
鉄線の手が私に触れる。
大きな手が、私を安心させる。
なんだか眠たくなってきちゃった。
大きく伸びて、欠伸をする。
かいだん
明日も此処で、貴方の姿を探すんだ。
11.02.06